Ivoire végétal

Nous découvrirons aux alentours du monument, l'Ivoire végétal, appelé aussi Tagua. C'est une vraie découverte pour moi.

Cet ivoire, c'est l'albumen du fruit du palmier à ivoire (genre Phytelephas;-))), qui pousse entre 300 et 1200m d'altitude. On le trouve au coeur de la forêt amazonienne. Les arbres produisent chaque année environ 20kg de graines. La production en Equateur est de 100.000 tonnes, et autour de 35.000 personnes travaillent pour la tagua. Il est utilisé pour faire des boutons (la haute couture le préfère à l'ivoire animal), des objets de décoration, les touches de piano, des bijoux : le bracelet de Juliette par exemple. En 1913 l'Equateur exporte 30.000 tonnes, contre 6.000 en 1952 : le plastique est arrivé sur le marché !!! Mais depuis 1970, le commerce repart à la hausse ... grâce notamment à l'aide de quelques associations (protection animal, commerce équitable ...).